輻照消毒殺菌可以克服以上消毒殺菌方法所存在的缺點。經科研實踐證明，輻照消毒殺菌適用于大部分的中成藥及部分西藥，尤其適用于不耐高溫、成分易揮發的藥粉和中成藥。20世紀50年代以來，國際上進行了大量輻照滅菌實驗，規定了一些輻照滅菌的藥品種類及劑量。1997年，衛生部發布了《鈷60射線滅菌標準》，成為中藥制劑達到微生物限度標準的輔助方法之一。

 藥品輻照的種類有：中草藥、藥膏、原料粉、散劑、丸劑、片劑、膠囊、藥用包裝瓶等。